This article was posted earlier today on the Baie-D’Urfé Facebook group following a post by another group member that opened the topic. Within a very few minutes, the post was deleted … whether by group admin or by the Meta-AI Gnomes it is impossible to determine. I am posting it here on a private website for posterity, if nothing else
TO BEGIN AT THE BEGINNING …
Two election cycles ago the Baie-D’Urfé Facebook group was created to facilitate conversations between members of our small community. Over the eight years since it has garnered over 2000 members and has served us well. However, in “social media years,” time has moved on and many things have changed. Not least at Facebook itself. Recent exchanges amongst a few members of this group have started us thinking …
If you would like to share your thoughts on what follows and not have them appear on FB then I can be contacted at – hyper-secure email – bduforum.coastal977@passinbox.com
This election has been unusual in that there have been several posts in the town FB group complaining about matters such as privacy, unwanted electioneering messages and even the (supposed) bias of group admins etc.
In case you missed it, our very hard-working Mayor responded to one post thus:
“Ongoing misinformation, including on this group is very concerning. Rules are broken, people use fake names and others make claims without real solid facts. It’s not up to others to waste time dispelling misinformation. It’s actually one of the group rules # 4.”
That is VERY troubling indeed. When this group was started in 2017 we rather naively never thought for a moment that such things could happen. I must stress that we are not criticising the current admins, they have a hard job, but something has happened recently.
All of this comes, inevitably, when an commercial platform such as FB is used to talk to the neighbours. At the end of the day, you can lock down your personal privacy settings in your FB account, you can leave this group and maybe join the other town group that has a ‘no politics’ policy or you can just leave FB altogether. Never forget that FB makes millions by selling opinions to your eyeballs and could not really care a jot about your preferences – it is not really a nice company at all. Follow the money and when things are “free” then you are the product.
Meanwhile, whether I/you voted for any of them or not, all of the candidates seem to have run decent campaigns, and, for the most part outside social media.
Other than riding out the storm with the current FB group (with >2000 members that has to remain a possibility and is certainly the simplest), what are the options? There are a few alternatives to FB, from lookalike clones to messaging apps like WhatsApp, to microblogging platforms such as Bluesky or Mastodon. All of them are better when it comes to privacy. Over the years I have heard many members of this group wishing for a forum of which only residents could be members, admins would be chosen by the members, only light moderation of posts to ensure that facts must be capable of substantiation, no advertising and these days, probably not based in the US. It would be possible – but different and maybe without (too many) cat photos.
We don’t have to stay with the status quo. What would you like to see change, if anything – and yes, doing nothing is a perfectly valid option?
Cet article a été publié plus tôt aujourd’hui sur le groupe Facebook Baie-D’Urfé, suite à une publication d’un autre membre qui a lancé la discussion. Quelques minutes plus tard, la publication a été supprimée… impossible de savoir si c’est par l’administrateur du groupe ou par les services secrets. Je le publie ici, sur un site privé, pour la postérité.
Pour commencer par le commencement…
Il y a deux cycles électoraux, le groupe Facebook Baie-D’Urfé a été créé pour faciliter les échanges entre les membres de notre petite communauté. En huit ans, il a rassemblé plus de 2 000 membres et nous a été très utile. Cependant, à l’ère des réseaux sociaux, les choses ont bien changé, notamment sur Facebook. Des échanges récents entre quelques membres de ce groupe nous ont amenés à réfléchir…
Si vous souhaitez partager vos réflexions sur ce qui suit sans qu’elles apparaissent sur Facebook, vous pouvez me contacter à l’adresse électronique ultra-sécurisée suivante : bduforum.coastal977@passinbox.com
Cette élection a été inhabituelle, car plusieurs messages publiés sur le groupe Facebook de la ville se plaignaient de problèmes tels que le respect de la vie privée, les messages électoraux indésirables et même le prétendu parti pris des administrateurs du groupe.
Au cas où vous l’auriez manqué, notre maire, qui travaille sans relâche, a répondu à l’un de ces messages :
« La désinformation persistante, y compris au sein de ce groupe, est très préoccupante. Les règles sont enfreintes, certains utilisent de faux noms et d’autres font des affirmations sans fondement. Il n’incombe pas aux autres de perdre leur temps à démentir la désinformation. C’est d’ailleurs l’une des règles du groupe, la n° 4. »
C’est en effet très inquiétant. Lorsque ce groupe a été créé en 2017, nous n’avions jamais imaginé, avec une certaine naïveté, que de telles choses puissent se produire. Je tiens à préciser que nous ne critiquons pas les administrateurs actuels, leur travail est difficile, mais quelque chose a changé récemment.
Tout cela survient inévitablement lorsqu’une plateforme commerciale comme Facebook est utilisée pour communiquer avec ses voisins. En fin de compte, vous pouvez paramétrer la confidentialité de votre compte Facebook, quitter ce groupe et peut-être rejoindre un autre groupe local qui applique une politique apolitique, ou tout simplement quitter Facebook. N’oubliez jamais que Facebook gagne des millions en vendant des opinions à vos yeux et se soucie peu de vos préférences ; ce n’est pas une entreprise très recommandable. Suivez la piste de l’argent, et quand tout est « gratuit », c’est que vous êtes le produit.
Par ailleurs, que vous ayez voté pour l’un ou l’autre ou non, tous les candidats semblent avoir mené des campagnes correctes, et, pour la plupart, en dehors des réseaux sociaux.
Hormis traverser la crise avec le groupe Facebook actuel (qui compte plus de 2 000 membres et reste une option envisageable, voire la plus simple), quelles sont les alternatives ? Il existe plusieurs plateformes, des clones similaires aux applications de messagerie comme WhatsApp, en passant par les plateformes de microblogage telles que Bluesky ou Mastodon. Toutes offrent une meilleure protection de la vie privée. Au fil des ans, j’ai entendu de nombreux membres de ce groupe exprimer le souhait de créer un forum réservé aux résidents, avec des administrateurs élus par les membres, une modération légère des publications (garantissant la vérifiabilité des faits), sans publicité et, de nos jours, probablement pas basé aux États-Unis. Ce serait possible, mais différent, et peut-être sans (trop) de photos de chats.
Nous ne sommes pas obligés de maintenir le statu quo. Que souhaiteriez-vous voir changer, le cas échéant ? Et oui, ne rien faire est une option tout à fait valable.
Wildlifing with Richard Gregson 
Leave a comment